[휴먼에이드포스트] 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 제3차 유행이 본격화한 양상이 나타난 일본에서 18일 신규 확진자가 하루 2000명을 처음으로 넘어섰다.
NHK 집계에 따르면 이날 전국 도도부현(都道府縣·광역자치단체)과 공항 검역소에서 새롭게 발표된 확진자 수는 도쿄도 493명, 오사카부 273명, 홋카이도 233명, 가나가와현 226명을 포함해 총 2천195명(오후 6시 15분 기준)이다.
일본의 하루 확진자가 2000명을 웃돈 것은 올 1월16일 첫 환자가 발표된 이후 처음이다. 이로써 누적 확진자 수는 올 2월 요코하마항 정박 중 집단감염 사태가 발생했던 크루즈 유람선 승선자(712명)를 포함해 12만4250명으로 늘었다.
전체 사망자는 이날 12명 증가해 1945명이 됐다. 일본은 올 3∼5월에 1차 유행기(제1파)를 거친 뒤 8월 들어 2차 유행기를 맞았다. 2차 유행이 절정이던 8월에는 하루 평균 약 1000명의 확진자가 쏟아지다가 9월 이후로 신규 감염자 증가세가 주춤해져 300∼800명 선을 유지했다. 그러나 11월 들어 일간 확진자가 다시 1000명대로 급증하면서 3차 유행기로 접어들었다.
특히 전문가들은 일본의 확진자 증가세는 앞으로도 계속될 것으로 보고 있다. 인공지능(AI)을 활용해 코로나19 감염 상황을 전망하는 구글의 예측 사이트는 지난 15일부터 내달 12일까지 28일(2주) 동안 일본의 일평균 신규 확진자 수가 1900명을 넘을 것으로 내다봤다.
일본 정부는 코로나19 감염이 급격히 확산하고 있지만, 경제에 미치는 영향을 우려해 1차 유행 때처럼 긴급사태로 대응하는 것에 부정적인 입장을 보이고 있다.
일본 정부는 아베 신조(安倍晋三) 전 총리 집권 때인 지난 4월7일 도쿄와 오사카 등 확진자가 많이 나오던 7개 광역지역에서 사회경제 활동을 억제하는 긴급사태를 선포한 뒤 전국으로 이를 확대했다가 5월25일 모두 해제한 바 있다.